Orígenes
1930
Los orígenes de Alcohólicos Anónimos se pueden encontrar en el programa del Grupo Oxford, un movimiento religioso popular de los Estados Unidos y Canadá a principios del Siglo XX. Los miembros del Grupo Oxford practicaban un plan de mejora personal por medio de hacer inventarios personales, admitir los errores, hacer reparaciones, orar y meditar y llevar el mensaje a otros.
A principio de los años treinta, Rowland H., un acomodado hombre de Rhode Island, visitó al renombrado psicoanalista suizo Carl Jung para buscar ayuda con su alcoholismo. Jung determinó que el caso de Rowland no tenía solución médica y que solamente podría encontrar remedio a través de una experiencia espiritual transformadora. Jung lo encaminó hacia el Grupo Oxford.
Más tarde, Rowland introdujo a su paisano Edwin (“Ebby”) T. al grupo y los dos, junto con otros compañeros, pudieron finalmente alejarse de la bebida por medio de la práctica de los principios del Grupo Oxford.
Un antiguo compañero de escuela de Vermont de Ebby, y también compañero de tragos, era Bill W. Ebby fue a visitar a su viejo amigo a su hogar en el 182 de la calle Clinton de Brooklyn, New York, para llevarle el mensaje de esperanza.
Bill W. había tenido mucho éxito como corredor de bolsa de Wall Street, pero su alcoholismo crónico había arruinado su prometedora carrera. Ahora, a punto de cumplir los 39 años de edad, se enteró de que su problema era irremediable, progresivo e irreversible. Había ido al Hospital Towns de Manhattan buscando tratamiento médico pero seguía bebiendo.
Al principio Bill se sintió poco impresionado por la historia de transformación de Ebby y las aserciones del Grupo Oxford. Pero en diciembre de 1934 después de ser ingresado nuevamente en el Hospital Towns para tratamiento, Bill tuvo una poderosa experiencia espiritual. Su depresión y desesperación desaparecieron y se sintió libre y tranquilo.
Bill dejó de beber y, el resto de su vida, se dedicó a llevar esa libertad y tranquilidad a otros alcohólicos. Alcohólicos Anónimos había echado raíces.
Un viaje de negocios a Akron
1935
Bill viaja a Akron, Ohio por motivos de trabajo. En la recepción del hotel, se encuentra luchando con el impulso de unirse al ambiente ameno del bar. Consulta un directorio de iglesias puesto en la pared con el fin de encontrar a alguien que le dé el nombre de un alcohólico con quien hablar. Habla por teléfono con el Rev. Walter Tunks, ministro episcopaliano, que le pone en contacto con Henrietta Seiberling, miembro del Grupo Oxford, que lleva dos años intentando conducir a la sobriedad a un compañero de grupo, un eminente médico de Akron.
El grupo dentro del grupo
1935
Se le pide a Bill que hable en una reunión de un Grupo Oxford en Calvary House. Su tema es el alcoholismo y, después de la reunión, un hombre se acerca a Bill y le dice que desea lograr la sobriedad. Bill lo invita a unirse a un pequeño grupo de alcohólicos que se juntan en la cercana Cafetería Stewart después de las reuniones. Los esfuerzos de Bill para alcanzar a estos alcohólicos no tienen éxito. Pero su capacidad para ayudar a los alcohólicos crece después de recibir consejo del Dr. William Silkworth del Hospital Towns, que le sugiere sermonear menos y hablar más del alcoholismo como enfermedad.
El primer encuentro
1935
Henrietta Seiberling, nuera del fundador del Goodyear Rubber Company, invita a Bill a la residencia de los Seiberling, donde ella vive en la casa del guarda. Le habla de las dificultades del Dr. Robert S., y el primer encuentro entre los dos hombres tiene lugar al día siguiente, Día de la Madre, 12 de mayo de 1935. En la intimidad de la biblioteca de la casa, Bill cuenta su historia e inspira al “Dr. Bob” a contar la suya. Al terminar la reunión varias horas más tarde, el Dr. Bob se da cuenta del gran apoyo espiritual que se produce cuando un alcohólico habla con otro alcohólico.
